Αφιέρωμα στο Κόπα Λιμπερταδόρες: 1973
Πρωταθλήματα
«Sabor a victoria»
Το 1973 για πρώτη φορά ένας σύλλογος από τη Χιλή θα έφτανε στους τελικούς της διοργάνωσης. Εκείνη τη χρονιά συμμετείχαν οι Ιντεπεντιέντε (κάτοχος του τίτλου), Σαν Λορένσο και Ρίβερ Πλέιτ από την Αργεντινή, οι Χόρχε Βίλστερμαν και Οριέντε Πετρολέρο από τη Βολιβία, οι Παλμέιρας και Μποταφόγκο από τη Βραζιλία, οι Κόλο Κόλο και Ουνιόν Εσπανιόλα από τη Χιλή, οι Μιγιονάριος και Ντεπορτίβο Κάλι από την Κολομβία, οι Εμελέκ και Ελ Νασιονάλ από τον Ισημερινό, οι Σέρο Πορτένιο και Ολίμπια από την Παραγουάη, οι Σπόρτινγκ Κριστάλ και Ουνιβερσιτάριο από το Περού και οι Νασιονάλ και Πενιαρόλ από την Ουρουγουάη. Δεν αγωνίστηκαν ομάδες από τη Βενεζουέλα.
Στην Α’ φάση οι ομάδες χωρίστηκαν σε 5 ομίλους από τους οποίους προκρίθηκαν στον επόμενο γύρο ως πρώτες στη βαθμολογία οι Σαν Λορένσο, Μποταφόγκο, Κόλο Κόλο, Μιγιονάριος και Σέρο Πορτένιο. Στη Β’ φάση έκανε την είσοδό της η Ιντεπεντιέντε, κάτοχος του τροπαίου. Η «ρόχο» πήρε την 1η θέση στον Α’ όμιλο, εις βάρος των Σαν Λορένσο και Μιγιονάριος και προκρίθηκε στους τελικούς της διοργάνωσης. Αντίπαλος της θα ήταν η Κόλο Κόλο, που απέκλεισε με τη σειρά της, τις Σέρο Πορτένιο και Μποταφόγκο.
Η Ιντεπεντιέντε παρέμενε η σπουδαία ομάδα που είχε κατακτήσει το τρόπαιο την προηγούμενη χρονιά. Εξαιρετικό σύνολο ήταν και η Κόλο Κόλο, όπου ξεχώριζαν ο επιθετικός Κάρλος Καζέλι, ο φορ Σέρτζιο Αχουμάντα, ο μέσος Φρανσίσκο Βαλντές και ο επιθετικός Λεονάρντο Βελίς. Μάλιστα, οι Χιλιανοί απέσπασαν ισοπαλία με σκορ 1-1 (75’ Μάριο Μεντόζα - 71’ αυτ. Φρανσίσκο Σα) στην Αργεντινή, αλλά στη συνέχεια παραχώρησαν 0-0 στην έδρα τους και χρειάστηκε αγώνας μπαράζ για τον τίτλο. Εγινε στο Μοντεβιδέο και επικράτησε με 2-1 (25’ Μάριο Μεντόζα, 107’ Μιγκέλ Ανχελ Τζιακέλο - 39’ Κάρλος Καζέλι) στην παράταση η «ρόχο» (Ιντεπεντιέντε), κατακτώντας το 4ο Κόπα Λιμπερταδόρες στην ιστορία της.
Η Ιντεπεντιέντε πρόσθεσε στην τροπαιοθήκη της και το Διηπειρωτικό Κύπελλο, κερδίζοντας τη Γιουβέντους. Πάντως, τις εντυπώσεις στο Κόπα Λιμπερταδόρες του 1973 έκλεψε η Κόλο Κόλο, παίζοντας επιθετικό και θεαματικό ποδόσφαιρο. Δεν είναι τυχαίο ότι πρώτος σκόρερ της διοργάνωσης αναδείχθηκε ένας δικός της παίκτης, ο Κάρλος Καζέλι με 9 γκολ, ενώ δεύτερος με 8 τέρματα ακολούθησε ο συμπαίκτης του, Φρανσίσκο Βαλντές. Να σημειωθεί, ότι η πορεία των Χιλιανών «αποτυπώθηκε» σε ένα φιλμ - ντοκιμαντέρ με τον τίτλο «Sabor a victoria».